Moteur, tableau de bord, ceintures : comment ta voiture te protège

Un témoin rouge s’allume en pleine route. Tu continues jusqu’au garage ou tu t’arrêtes tout de suite ? Si tu hésites, cette leçon va régler ça. Ta voiture est remplie de systèmes conçus pour te protéger : encore faut-il comprendre ce qu’ils te disent.

Au programme : le moteur, les témoins lumineux, la ceinture, les sièges enfants et les anges gardiens électroniques. L’examen théorique pioche dans chaque bloc.

Que se passe-t-il quand tu tournes la clé ? Le moteur en 4 temps

Un moteur a besoin de quatre temps pour fonctionner, toujours dans le même ordre :

• Temps 1, l’admission : les pistons descendent et aspirent de l’air ;
• Temps 2, la compression : en remontant, les pistons compriment cet air dans les cylindres, et le carburant y est injecté ;
• Temps 3, la combustion : arrivé en butée haute, le mélange s’enflamme, grâce à une bougie sur un moteur essence ou à la seule pression sur un diesel. Cette petite explosion repousse les pistons vers le bas ;
• Temps 4, l’échappement : les pistons remontent et expulsent les gaz brûlés vers l’extérieur du moteur. Et le cycle recommence à l’admission.

Ce mouvement de va-et-vient actionne un axe qui transmet la force jusqu’aux roues. Retiens les quatre temps dans l’ordre : admission, compression, combustion, échappement.

Ton tableau de bord te parle : orange ou rouge ?

Le tableau de bord fournit de nombreuses informations : vitesse, température extérieure, kilométrage, défaillances. Côté témoins lumineux, tu dois distinguer trois familles :

• les témoins de signalisation : ils indiquent ce qui fonctionne à l’instant même (clignotants, feux) ;
• les témoins d’alerte, de couleur orange : ils signalent une anomalie. Tu dois t’arrêter le plus rapidement possible dans un garage ;
• les témoins d’alarme, de couleur rouge : tu dois absolument t’arrêter tout de suite, la conduite devient dangereuse.

Mon astuce

Pense feu tricolore : orange, tu peux encore rouler jusqu’au garage ; rouge, tu ne roules plus du tout. Tu viens de mémoriser la moitié des questions sur les témoins.

Wenceslas Dasnois · Fondateur de Permis Online

Boîte, embrayage, différentiel : comment la force arrive aux roues ?

La transmission assure la liaison entre le moteur et les roues : c’est elle qui permet à la voiture de se déplacer. Elle se compose de plusieurs éléments :

• la boîte de vitesses : elle te permet de choisir le rapport optimal selon les conditions de conduite. Dans une voiture manuelle, tu changes les vitesses avec le levier ; dans une automatique, le processus est automatisé ;
• l’embrayage (voitures manuelles) : il sépare temporairement le moteur de la boîte pendant le changement de vitesse ; relâche-le en douceur ;
• les arbres de transmission et le différentiel : ils transmettent la puissance du moteur aux roues.

Qui doit attacher sa ceinture ?

La ceinture bloque ton corps lors d’un freinage d’urgence et doit être adaptée à la taille de chaque passager. La règle est simple : le port de la ceinture est obligatoire pour le conducteur et tous les passagers, à l’avant comme à l’arrière, à toute place qui en est équipée.

Sur un deux-roues, pas de ceinture : c’est le casque et des vêtements de protection qui prennent le relais.

Avant de tourner la clé : règle ton poste de conduite

La ceinture protège, mais elle travaille en équipe avec ton siège et ton appuie-tête. Trois réglages à faire avant chaque départ, surtout si quelqu’un d’autre a conduit la voiture :

• l’appuie-tête se règle à hauteur du sommet du crâne, pas de la nuque : en cas de choc arrière, il retient la tête et protège du coup du lapin ;
• garde une distance suffisante entre le siège et le volant : l’airbag a besoin d’espace pour se déployer correctement. Assis trop près, il peut te blesser au lieu de te protéger ;
• règle le dossier pour garder les bras légèrement fléchis quand tes mains tiennent le volant : tu gagnes en précision et tu tiens la distance sans fatigue.

Sièges enfants : la règle des 135 cm

Un enfant de moins de 18 ans qui mesure moins de 1,35 m doit être installé dans un dispositif de retenue adapté (siège auto ou rehausseur), à l’avant comme à l’arrière. À partir de 1,35 m, ou dès 18 ans, la ceinture suffit.

Le dispositif se choisit selon l’âge, la taille et le poids de l’enfant. La classification classique se fait par groupes de poids :

Dernier détail : dans un siège auto, la sangle inférieure de la ceinture doit passer au-dessus des jambes de l’enfant.

Ma méthode

Ne retiens pas les âges des groupes, retiens la suite des poids : 10, 13, 18, 25, 36 kg. Les âges ne sont donnés qu’à titre indicatif, le poids fait foi.

Wenceslas Dasnois · Fondateur de Permis Online

Freins, essuie-glaces, portes : les protections du quotidien

Tout véhicule possède un dispositif de freinage pour ralentir ou s’arrêter. Fais vérifier régulièrement les plaquettes, les disques et le liquide de frein : si ces éléments sont trop abîmés, ta voiture ne passe pas le contrôle technique et devra subir une contre-visite après réparation.

Pour la visibilité, trois équipements travaillent ensemble :

• les essuie-glaces : ils doivent rester propres et être changés régulièrement ;
• le dégivreur : il dégivre le pare-brise avant et arrière ;
• le lave-glace : il nettoie le pare-brise avant ou arrière quand il est sale.

Les portes aussi protègent. La fermeture des portes de l’intérieur sécurise le conducteur, par exemple à l’arrêt à un feu : le verrouillage centralisé s’enclenche généralement au démarrage. Beaucoup de voitures ont en plus un blocage des portes arrière : les enfants ne peuvent pas les ouvrir eux-mêmes, l’ouverture se fait de l’extérieur.

Le klaxon : tu as le droit quand ?

L’avertisseur sonore n’est pas là pour exprimer ta mauvaise humeur. Les règles :

• hors agglomération : uniquement pour prévenir quelqu’un d’un dépassement ou d’un danger ;
• en agglomération : uniquement en cas de danger immédiat.

ABS, ESP, airbags : les anges gardiens électroniques

Les voitures modernes embarquent de nombreux systèmes qui protègent le conducteur, les passagers et même les piétons :

• les airbags : en cas de collision, ils se déploient en une fraction de seconde pour protéger les occupants contre les impacts ;
• l’ABS (système de freinage antiblocage) : il empêche les roues de se bloquer lors d’un freinage brusque, et tu gardes le contrôle de la voiture ;
• l’ESP (programme de stabilité électronique) : il surveille et ajuste la trajectoire pour éviter les dérapages ou les renversements ;
• la caméra de recul : elle t’aide dans les manœuvres en marche arrière en affichant l’arrière du véhicule à l’écran.

Moteur, témoins, ceinture, sièges enfants, ABS : tu sais maintenant comment ta voiture veille sur toi. Le sprint de révision remet les points clés en cartes, puis le quiz juste en dessous vérifie que c’est acquis.